Sucralose slecht voor je gezondheid: het is een onderwerp dat vaak voorbij komt wanneer het gaat over zoetstoffen. Veel mensen proberen minder suiker te eten en stappen over op producten met deze kunstmatige zoetstof. Sucralose zit in allerlei etenswaren en dranken, van frisdrank tot snoep, yoghurt en zelfs gebak. Maar hoe zit het nu echt met de veiligheid van deze zoetmaker?
Wat is sucralose en waar wordt het voor gebruikt
Sucralose is een kunstmatige zoetstof. Het wordt gemaakt van gewone suiker, maar door een speciaal proces krijgt het een andere structuur. Hierdoor is sucralose wel driehonderd tot zeshonderd keer zoeter dan suiker, maar levert het bijna geen calorieën. Bedrijven gebruiken deze stof vaak om spullen zoet te laten smaken zonder dat er suiker in hoeft. Sucralose is hittebestendig en blijft stabiel in veel producten, dus het zit ook in light-drankjes, suikervrije koekjes en desserts die je bakt. Veel mensen kiezen voor producten met deze zoetstof om minder energie of suiker binnen te krijgen, of om hun tanden te sparen. Het wordt verkocht onder verschillende merknamen, waardoor het niet altijd direct opvalt wanneer je een product koopt.
Welke zorgen zijn er over de veiligheid van sucralose
De afgelopen jaren zijn er steeds meer discussies of sucralose slecht voor je kan zijn. Sommige wetenschappers maken zich zorgen na nieuwe onderzoeken. In 2023 liet een laboratoriumstudie zien dat sucralose het DNA van cellen kan beschadigen. Duidelijk werd dat één van de afbraakproducten, S6A, de wand van de dikke darm gevoeliger kan maken. Hierdoor zou je lichaam andere stoffen gemakkelijker kunnen opnemen, wat niet altijd goed is. Er zijn ook aanwijzingen dat veel gebruik van deze zoetstof misschien het risico op bepaalde ziektes kan vergroten. Denk aan diabetes type 2 en problemen met hart en bloedvaten. Tot nu toe zijn de meeste onderzoeken klein of zijn deze alleen gedaan in een reageerbuis of bij proefdieren. Daarom is de overstap naar hoe veilig sucralose voor mensen is, nog niet helemaal duidelijk.
Hoe kijkt de wetenschap naar het gebruik van sucralose
Veel instanties zeggen dat je kleine hoeveelheden sucralose veilig kunt gebruiken. Verschillende voedselautoriteiten in de wereld, zoals de Europese Voedselveiligheidsautoriteit en de Amerikaanse Food and Drug Administration, hebben de stof officieel goedgekeurd. In hun advies baseren ze zich vooral op testen bij dieren en oudere studies bij mensen. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft sinds kort wel een voorzichtiger houding en raadt het dagelijks gebruik van kunstmatige zoetstoffen af. Door de nieuwe onderzoeksresultaten is er dus een beweging om er nog kritischer naar te kijken. Een groot probleem is dat veel onderzoeken zich richten op extreme hoeveelheden die gewone mensen meestal niet binnenkrijgen. Ook is het nog onbekend wat langdurig gebruik, bijvoorbeeld tientallen jaren, doet in het lichaam. Er is dus nog veel onzekerheid. Veel experts vinden dat dit meer onderzoek vraagt voordat er harde uitspraken gedaan kunnen worden over sucralose slecht voor je is.
Waarom sommige mensen toch voorzichtig zijn met sucralose
Steeds meer mensen kiezen ervoor om voorzichtig te zijn. Zij nemen liever zo min mogelijk kunstmatige stoffen. De meeste zorgen gaan over wat ze nog niet weten. Elk lichaam reageert anders op toevoegingen. Sommige mensen zeggen buikpijn, winderigheid of diarree te krijgen als ze veel producten met kunstmatige zoetstoffen eten of drinken. Dit gebeurt vooral bij grote hoeveelheden, maar het laat zien dat je dit goed in de gaten moet houden bij jezelf. Verder wijzen artsen en wetenschappers erop dat het niet altijd nodig is om zoetstoffen te gebruiken. Gezond eten, zoals meer volkoren, groenten en fruit, is nog steeds het belangrijkste. Zo kun je alvast een groot deel van de mogelijke risico’s vermijden.
Veelgestelde vragen over sucralose en risico’s
- Maakt sucralose je dik?
Sucralose zelf levert bijna geen energie en bevat geen suiker. Hierdoor zul je niet direct aankomen van deze zoetstof. Let wel op: producten met kunstmatige zoetstoffen kunnen soms toch veel vet of andere ingrediënten bevatten die wel energie leveren.
- Krijg je buikklachten van sucralose?
Sommige mensen kunnen buikpijn, winderigheid of milde diarree krijgen als ze veel sucralose gebruiken. Dit zijn vooral klachten bij hoge inname. De meeste mensen hebben hier geen last van bij normaal gebruik.
- Mag je sucralose eten als je diabetes hebt?
Sucralose heeft geen effect op de bloedsuikerspiegel. In veel dranken of toetjes zonder suiker wordt deze zoetstof juist gebruikt voor mensen met diabetes. Let wel op andere stoffen en calorieën in het product.
- Is sucralose veilig tijdens de zwangerschap?
Een klein beetje sucralose wordt als veilig gezien in de zwangerschap volgens voedselautoriteiten. Grote hoeveelheden worden afgeraden, omdat nog niet alles bekend is over de gevolgen voor het ongeboren kind op lange termijn.
- Wat is het verschil tussen sucralose en andere zoetstoffen?
Sucralose wordt gemaakt van gewone suiker, maar heeft een hele andere structuur. Het is veel zoeter dan suiker. Andere zoetstoffen, zoals aspartaam of stevia, komen uit andere bronnen en hebben hun eigen eigenschappen en smaak. Ze reageren ook anders in het lichaam.